Niños y perros: consejos para una amistad sin problemas

Las investigaciones muestran que el contacto entre niños y perros tiene muchos beneficios, tanto físicos como emocionales. Aprender a cuidar a un perro y comprender la responsabilidad que implica es invaluable para los niños. Los niños pueden incluso aprender a sobrellevar la pérdida cuando llegue el momento de que su mascota los deje. Los niños y los perros también son una gran combinación por otras razones: los perros pueden ofrecer compañía, son compañeros de juegos e incluso aportan apoyo terapéutico en momentos de problemas o de enfermedad.

 

Sin embargo, lamentablemente, existen esas trágicas ocasiones en las que los perros lastiman a los niños, ya sean propios o de otra persona. Al elegir un perro es importante investigar cuáles son los mejores perros para niños, pero aun así puede haber contratiempos. Algunas de estas situaciones se pueden prevenir cuando se siguen ciertas reglas y pautas. Es necesario que haya límites tanto para los niños como para los perros.

Nunca dejes a niños y perros juntos sin supervisión. Lleva tan solo un segundo para que una situación cambie y si no hay un adulto responsable presente, es cuando podría ocurrir una tragedia.

 

Respetar el espacio personal de cada uno

Los perros tienen un espacio personal al igual que nosotros. Cuando enseñes a los niños y los perros cómo estar cerca uno del otro, asegúrate de que tus hijos aprendan a dar golosinas al perro o a jugar con él. Tanto si es un perro que conoces como si no, o si estás en casa o en la calle, se aplica la misma regla. Si el perro decide no aceptar esa invitación, déjalo en paz. Enseña a los niños a no acercarse a ningún perro cuando estén durmiendo o comiendo, ni a ningún perro que no hayan visto antes, incluso si parecen amigables. Si es el perro de otra persona, pregunta primero si está bien saludarlo.

 

Recuerda a los niños que no todos los perros son iguales

Es posible que estén familiarizados con un perro en casa que les permite tirar de la cola, saltar sobre ellos o montar sobre su espalda, pero no todos los perros lo tolerarán. De hecho, incluso los perros más plácidos o los que se consideran los mejores perros para niños no deberían tolerar eso. Un día, es posible que se cansen o se lastimen accidentalmente durante el juego brusco y protesten con un chasquido, un gruñido o un mordisco.

 

Enseñar a los niños sobre el lenguaje corporal de los perros

Una cola que se mueve no significa automáticamente que un perro está feliz; significa que está en un "estado elevado", que podría ser excitado, temeroso o cualquier otra emoción. El resto del lenguaje corporal explica el estado completo, por ejemplo, las orejas, un jadeo o postura. Una vez se llevó a cabo una encuesta en la que a los niños se les mostró una imagen de un perro que gruñía mostrando los dientes. Un número preocupantemente alto de niños creía que el perro estaba sonriendo y que estaría bien acercarse. Infórmate sobre cómo entender el lenguaje corporal de un perro. Los niños y los perros tienen más posibilidades de tener una relación armoniosa y muy bonita si los niños entienden las señales del perro.

 

Pide a los niños que no miren a los perros directamente a la cara

Los perros usan mucho el contacto visual para comunicarse y una mirada amistosa, curiosa o ansiosa de un niño puede interpretarse de diferentes maneras. Podría tomarse como una amenaza, provocando que el perro ataque. O podría verse como una invitación a jugar, lo que lleva a un perro demasiado entusiasta a lanzarse accidentalmente sobre un niño pequeño. Para un niño que le tiene miedo a los perros, el mejor consejo es no hacer contacto visual directo cuando ambos se encuentran.

 

Nunca ignores un gruñido

Es una advertencia y significa: 'haz eso otra vez y te muerdo'. Presta atención y retrocede con calma y tranquilidad, aconsejando a tus hijos que hagan lo mismo.

 

Nunca molestes a un perro

Ya sea con juguetes o comida, se garantiza que eventualmente será contraproducente y generará problemas. No permitas que tus hijos animen a un perro a saltar; en algún momento se dejarán llevar y accidentalmente lastimarán a alguien o causarán algún daño. En consecuencia, probablemente los regañarás y eso no es justo. También, si tus hijos tienen un juguete favorito que no quieres que el perro agarre, la solución obvia pero simple es no dejarlo donde el perro pueda agarrarlo.

 

Mantén la calma

Si el juego se te va de las manos, calma las cosas sin gritar ni entrar en pánico. Cuando un perro está hiperactivo y nervioso, no hagas nada que lo entusiasme aún más. Es mucho más probable que un perro estresado se calme si todos los demás también lo están. Y si un perro tiene un hábito repetitivo como perseguirse la cola, esto bien puede ser una señal de estrés y de que necesita atención, no algo que debas alentar con fines de entretenimiento.

Siguiendo algunas reglas simples y entendiendo a los perros y su naturaleza, se pueden evitar accidentes y el perro y el niño pueden llevarse bien, divertirse e inevitablemente convertirse en amigos para toda la vida. De hecho, ¡se aplica lo mismo a los adultos!